Megatsunami
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Megatsunami es un término acuñado por algunos medios de comunicación tendenciosos, para describir a aquellas olas o tsunami que alcanzan más de 100 m de altura. Por esta razón, no se le considera un término científico.
Además del megatsunami ocurrido en Lituya (Alaska) en 1958, el último megatsunami que golpeó una zona poblada se cree que ocurrió hace 4 milenios. Según los geólogos, nunca son causados por deslizamientos de tierras en extensiones de agua, como el derrumbe de islas en mares y océanos; sino por maremotos. Los megatsunamis pueden alcanzar alturas de cientos de metros, viajar a 400 km/h en medio del océano y potencialmente introducirse decenas de 20 km en tierra sobre regiones bajas.
El último megatsunami ocurrió en la isla Reunión. Los anteriores ocurrieron en la isla Cabo Verde y en el archipiélago hawaiano. Debido a que ocurrieron en fechas muy remotas, no existen testimonios que narren su devastadora destrucción, ni posibilidad de saber el lugar y el momento donde se producirá el siguiente. La característica común de estas islas es su origen volcánico. Las erupciones provocan una acumulación de lava sólida al contacto con el mar que se va acumulando en numerosas capas y da a las islas forma cónica. La erosión marina hace un trabajo minucioso en la base, por lo que un derrumbamiento tarda miles de años.
Los estudios colocan a la isla canaria de La Palma como la próxima en sufrir un derrumbamiento. Dicha isla posee dos focos volcánicos estando sólo el volcán de Cumbre Vieja (al sur de la isla) activo en la actualidad. Los volcanes de La Palma poseen una característica poco común:en su interior albergan agua de lluvia almacenada durante miles de años, dándoles la característica de ser inestables. La última erupción ocurrió en 1949 y provocó un deslizamiento de tierra que abrió una zanja de 2 km de largo entre el este y oeste de la zona sur de La Palma.
Cerro Viejo tardará varias decenas de años en volver a entrar en actividad y necesitaría al menos 5 o 6 erupciones más para provocar la caída de la plataforma este del volcán al mar, lo que llevaría a crear una ola alta de 100 m de altura que cruzaría, alcanzando las costas africanas y europeas y arrasando con localidades, provocando un catástrofe natural. También hay megatsunamis de más de 100 m de altura uno fue provocado hace 9544 años, en Perú.
La última erupción en la isla de La Palma ocurrió en 1971, el volcán Teneguía situado en el extremo sur de la isla. No existen datos científicos contrastables que permitan asegurar que las laderas de Cumbre Vieja puedan deslizar en una próxima erupción. La zanja a la que se refiere el texto es una fisura provocada por la erupción de 1949, similares a las de otras erupciones históricas registradas en las islas. En todas las islas parte del agua de la lluvia se infiltra, fenómeno que se ve favorecido por la gran permeabilidad de los terrenos volcánicos jóvenes. Las aguas subterráneas salen al exterior en la zona litoral, por la fuentes y, además, aportan a través de galerías (túneles de varios kilómetros de profundidad y de 2x2 mde sección) y pozos la mayor parte del agua que se consume en las islas. El agua impregna la roca pero no inestabiliza por sí misma, solo desempeña un papel importante cuando un reservorio de agua entra en contacto con el magma aumentando la explosividad de la erupción.
Clases de Megatsunami [editar]
- Falla humana (el megatsunami de Venecia)
- Meteorito (no existe registro pero se cree que se produjo uno hace 37 millones de años
- Desprendimiento (el megatsunami de la bahía de Lituya)
- Erupción (el tsunami de Krakatoa, un movimiento del fondo marino (sin registros)
Confirmación de la existencia de este fenomeno [editar]
Considerado como el primer testimonio de un megatsunami visto por el humano y con el escepticismo de la existencia de este fenomeno para los geólogos. Cuenta Howard G. Ulrich, un pescador en la bahía de Lituya, Alaska, que el 10 de julio de 1958, mientras se encontraba pescando con su hijo en un barco junto con otras dos embarcaciones, una enorme porción de acumulación glaciar en el otro lado de la costa se desprendió y cayó sobre el lago en donde se encontraban, convirtiendo al mismo en una ola gigantesca de 100 metros de altura que se precipitó sobre la costa y las embarcaciones, hundiendo a otros dos barcos pesqueros que se encontraban en ese momento y destrozando a una gran cantidad de árboles costeros. Los pescadores lograron salvar sus vidas milagrosamente enfrentando a la muralla de agua cuando todavía no terminaba de formarse.
Megatsunamis comprobados y supuestos [editar]
- En 1963, un megatsunami artificial sucedió como consecuencia de una falla humana en un dique de montaña. Una losa enorme del lado de Monte Toc, en el norte de las montañas de Venecia, Italia, se desestabilizó como resultado del mal uso de materiales de resistencia y cayo sobre la presa de Vajont a una velocidad de 110 km/h, vaciando el 50% del agua en el plazo de 10 minutos. Esto produjo una oleada de 250 m que destruyó varias aldeas y mató a 2.000 personas. Notablemente, la mayor parte de la presa no sufrió fallas, aunque fue inutilzada luego por la destrucción del depósito de materiales y el daño estructural a los mecanismos de su interior.
- El 18 de mayo de 1980, la cumbre anterior del St. Helens, volcan del norte de Washington, junto con unos 480 m de roca del mismo se derrumbaron. La avalancha golpeó el Lago Spirit enviando un megatsunami de 250 m sobre el nivel del agua que tragó una gran cantidad de árboles costeros y los arrastró luego hacia el lago.
- La pseudo geología sugiere que los megatsunamis generados por el derrumbamiento del flanco de una isla volcánica, su causa menos común, puedan ocurrir cada mil años. Su tamaño y energía pueden producir efectos devastadores como cambiar estrepitosamente la geografía de la costa. El más reciente hace aproximadamente 4.000 años en la isla de Reunion, a al este de Madagascar. Sin embargo ningún megatsunami ha ocurrido en el océano Atlántico o en el Pacífico en épocas históricas. El derrumbe más reciente ocurrió en la isla de Ritter en 1888 pero generó solamente las ondas de 12-15 m, que aunque mataron 3.000 personas en las islas circundantes no eran megatsunamis y no causaron la devastación extensa.
Un tsunami reciente incluye las ondas de 40 m de alto generadas por el derrumbe de Krakatoa durante su erupción en 1883 que mataron a 36.000 personas en Java, Sumatra y las islas pequeñas alrededor de ellas; y el derrumbe de Santorini durante su erupción cataclísmica hace alrededor 3.500 años que produjeron una onda de 100 que pulsó la costa del norte de Creta después de viajar 70 km. Sin embargo, estos megatsunamis no se propagaron para causar un daño más extenso, en la parte que conducía a la controversia alrededor si las ondas producidas por distancias del recorrido de los derrumbamientos de la isla las grandes de la misma forma que lo hacen los tsunamis. [5]
En el mar noruego, Storegga causó un megatsunami hace 7.000 años. Las investigaciones geológicas extensas indican que el riesgo de una reocurrencia es mínimo.
Hay evidencia de un megatsunami de agua dulce que hace 10.000 a 20.000 años en Seton Portage, Columbia británica, donde un pedazo enorme de Cayoosh resbaló repentinamente al norte dentro de un lago grande que atravesaba el área de Lillooet, Columbia Británica cercana a Birken, en el valle de o paso de Pemberton al sudoeste. El acontecimiento no se ha estudiado mucho en épocas modernas pero el protolago debe haber sido por lo menos tan profundo como sus dos mitades actuales, los lagos Seton y Anderson, sugiriendo que la ola creada por el derrumbe debe haber sido comparable a la bahía de Lituya.
Amenazas de Megatsunamis [editar]
Las islas volcánicas (tales como Réunion y las islas hawaianas) pueden hacer megatsunamis golpear otras islas próximas en la misma cadena porque están a menudo estructural poco más que pilas grandes, inestables del material libremente agregado apilado para arriba por erupciones sucesivas. La evidencia para un derrumbe se ha encontrado bajo la forma de delantales subacuáticos extensos de la ruina alrededor de ellos compuso del material que se ha deslizado en el océano. Estos últimos años cinco tales delantales de la ruina se han encontrado en las islas hawaianas solos.
Algunos geólogos especulan que el candidato más probable a la fuente del megatsunami en grande siguiente es la isla del La Palma, en las Canarias. Durante la erupción 1949 la mitad occidental del canto de Cumbre Vieja deslizó cuatro metros hacia abajo en el Océano Atlántico. Se cree que este proceso fue conducido por la presión causada por el levantamiento del magma y el agua que se vaporizaba atrapadas dentro de la estructura de la isla, haciendo la estructura de la isla fuese empujada. La isla todavía se considera activa, aunque quieta actualmente, pero se espera que entre en erupción otra vez en los mil años próximos. Sería creado con la mitad occidental de la isla, pesando quizás 500 mil millones t, de un altura probable de 10 a 25 m en el Caribe y la costa norteamericana del este del litoral varias horas más adelante. Sin embargo, esto es especulativo puesto que hay desacuerdo si de hecho sucedería, cuando, o cómo está probablemente.
Hay también desacuerdo entre científicos en cuanto a si una erupción de Cumbre Vieja causara un solo derrumbamiento grande (o una serie de derrumbamientos más pequeños) y aunque tal derrumbamiento generaría un tsunami capaz de cruzar el Atlántico. En 2003, se afirmó que tales derrumbes son raros y ocurren en intervalos de millones de años, que el riesgo de derrumbarse de Palma está sobredramatizado, y que aunque el derrumbe de las islas de Krakatoa y de Santorini produjo megatsunamis en la región local, las ondas enormes no se propagaron a través de los océanos para causar la devastación similar en costas más distantes, agregando que la evidencia (simulaciones y los experimentos de computadora incluyendo con los modelos) sugiera que no viaja este tipo de onda grandes distancias de la misma forma que lo hacen los tsunamis normales.
Además de los fiordos en Alaska, muchas localizaciones hacen frente a amenazas de localizado, pero aún potencialmente peligrosos, megatsunami tipo ondas. Algunos geólogos especulan que una cara inestable de la roca en el montaje Breakenridge sobre el extremo del norte del fiordo gigante del lago Harrison en el valle de Fraser en Columbia Británica al sudoeste podría derrumbarse en el lago, generando una onda grande que pudo destruir la ciudad o pueblos
Películas [editar]
Los megatsunamis ficticios son tema preferido de muchas películas, dado su impacto visual emocional indudable, estos megatsunamis son causados a menudo por los impactos de asteroides, causas extraterrestres y otras causas dramáticas, más bien que por derrumbes. Los ejemplos de esto son las peliculas Impacto Profundo, Otro dia para morir del carismático 007, el corto "Abismo", Armagedon , El dia después de mañana y Poseidon.
Referencias [editar]
Véase también [editar]
Enlaces externos [editar]
- Catastróficos tsunamis podrían derivarse del derrumbe de un volcán de La Palma
- Mega Tsunami: Preguntas y Respuestas
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